Wer nach Bettina Tietjen Krankheit sucht, landet schnell bei einem Missverständnis: Nicht die bekannte NDR-Moderatorin selbst ist erkrankt, sondern ihr Vater Burchard litt jahrelang an Alzheimer-Demenz. Bettina Tietjen hat sich intensiv um ihn gekümmert, in mehreren Interviews offen über diese Zeit gesprochen und ein Buch darüber geschrieben. Dieser Artikel fasst alles zusammen, was aus ihren eigenen Aussagen, einer ausführlichen Buchrezension und weiteren Interviews über die Krankheitsgeschichte ihres Vaters, den familiären Umgang damit und Tietjens eigene Haltung zum Thema Demenz bekannt ist.
Bettina Tietjen Krankheit: Wer ist eigentlich betroffen?
Der Suchbegriff Bettina Tietjen Krankheit führt bei vielen zu Verwirrung, denn die Talkshow-Moderatorin (“Tietjen und Hirschhausen”, “Das!”) ist selbst gesund und weiterhin aktiv im Berufsleben. Die eigentliche Geschichte hinter dem Suchbegriff betrifft ihren Vater: Er erkrankte im hohen Alter an Alzheimer, der häufigsten Form der Demenz. Tietjen begleitete ihn über Jahre und machte diese sehr persönliche Erfahrung später öffentlich – unter anderem in einem ausführlichen Interview mit der Deutschen Hirnstiftung, in Podcast-Gesprächen und in ihrem Buch “Unter Tränen gelacht”.
Die ersten Anzeichen der Erkrankung
Laut Tietjens eigenen Schilderungen begann alles schleichend. Ihr Vater verlegte häufiger Gegenstände und stellte wiederholt dieselben Fragen. Da er zu diesem Zeitpunkt bereits Anfang 80 war, maßen sie und ihre Schwester diesen kleinen Auffälligkeiten zunächst keine große Bedeutung bei. Er lebte damals noch allein in seinem Haus in Wuppertal und konnte sich weitgehend selbst versorgen; ihre Schwester wohnte nur wenige Häuser weiter und schaute regelmäßig nach ihm, während Tietjen selbst beruflich in Hamburg beim NDR eingebunden war und ihren Vater bei Besuchen sah.
Mit der Zeit häuften sich jedoch deutlichere Warnsignale:
- Er fuhr mehrmals täglich zur Bank, um dieselbe Summe Geld abzuheben
- Seine Brille fand sich plötzlich in der Tiefkühltruhe wieder
- Vertreter an der Haustür nutzten seine beginnende Verwirrtheit aus und verkauften ihm unnötige Staubsauger, Wein und mehrere Zeitschriftenabonnements
- Er hatte einen Autounfall mit zertrümmerter Scheibe und Beule am Auto, an den er sich anschließend nicht mehr erinnern konnte
Dieser Unfall gab schließlich den Ausschlag: Bettina Tietjen und ihre Schwester vereinbarten umgehend einen Termin bei einem Neurologen.
Die Diagnose: Beginnende Demenz
Der Neurologe bestätigte, was die Familie bereits befürchtet hatte: eine beginnende Demenz. Obwohl Tietjen und ihre Schwester mit dieser Diagnose gerechnet hatten, war es für sie dennoch ein Schock, sie tatsächlich vom Arzt ausgesprochen zu hören. Bemerkenswert war, dass ihr Vater bei der Untersuchung versuchte, seine kognitiven Einschränkungen zu überspielen und sich geistig größtmögliche Mühe gab – etwa indem er Fragen des Arztes mit Gegenfragen beantwortete, statt sie direkt zu beantworten.
Die Diagnose Alzheimer wurde gestellt, als ihr Vater 83 Jahre alt war. Er starb im Alter von 89 Jahren – die Erkrankung erstreckte sich also über rund sechs Jahre.
Umgang mit peinlichen Situationen – offen statt tabuisiert
Ein zentrales Anliegen von Bettina Tietjen ist es, Demenzerkrankungen aus der gesellschaftlichen Tabuzone zu holen. Sie räumt ein, dass es durchaus Situationen gab, die ihr unangenehm waren:
- Ihr Vater rief beim Essengehen mehrfach laut “Hunger” durch das Restaurant
- Er nahm gelegentlich seine Zahnprothese heraus und legte sie neben den Teller
- Bei einem Spaziergang im Park rief er einer Joggerin eine unpassende Bemerkung über ihr Aussehen hinterher
Trotz solcher Momente hat sie die Erkrankung ihres Vaters nie verheimlicht, sondern stets offen darüber gesprochen. Dieser transparente Umgang mit der Alzheimer-Erkrankung unterscheidet sie von vielen anderen Angehörigen, für die das Thema noch immer schambesetzt ist – ein gesellschaftlicher Missstand, den sie explizit kritisiert.
Therapie, Pflege und der Alltag mit einem demenzkranken Elternteil
Behandelt wurde ihr Vater mit durchblutungsfördernden Medikamenten für das Gehirn, Krankengymnastik und Ergotherapie. Eine professionelle Pflegeberatung in Wuppertal half der Familie, den Alltag zu organisieren. Zwei Pflegerinnen unterstützten ihn abwechselnd im Haushalt, sodass er noch lange in seinem eigenen Zuhause bleiben konnte. Als sich sein Zustand verschlechterte, organisierte die Familie einen Platz in einem Pflegeheim in Hamburg – die Suche nach einer geeigneten Einrichtung gestaltete sich nicht einfach, am Ende war die Familie mit der gefundenen Unterbringung aber sehr zufrieden. Bettina Tietjen besuchte ihren Vater dort fast täglich.
Schöne Momente trotz Demenz
Trotz aller Belastungen betont Tietjen, dass diese Zeit auch viele schöne Momente bereithielt. Sie beschreibt sie als unglaublich intensive Zeit, die sie nicht missen möchte. Gemeinsam unternahmen sie Ausflüge und spielten Gesellschaftsspiele wie Memory und “Stadt, Land, Fluss”. Ihr Vater wurde im Verlauf der Krankheit emotionaler als früher und erzählte alberne Witze, sodass viel gemeinsam gelacht wurde. Sie betont ausdrücklich, dass ihr Vater trotz der Alzheimer-Erkrankung ein zufriedenes Leben führte – was, wie sie aus Gesprächen mit anderen Betroffenen weiß, keineswegs selbstverständlich ist, da manche Demenzpatienten auch unter Depressionen leiden oder aggressiv werden.
Erhaltenes Langzeitgedächtnis
Bemerkenswert war, wie das Langzeitgedächtnis ihres Vaters selbst im fortgeschrittenen Krankheitsstadium erhalten blieb. Er konnte weiterhin Gedichte aus früheren Jahren aufsagen und komplette Lieder singen. Auch seine Fähigkeit zum Zeichnen blieb erhalten – bis zuletzt zeichnete er sein Elternhaus und malte Selbstporträts. Als ihm die deutsche Sprache zunehmend schwerer über die Lippen kam, konnte sich Tietjen mit ihm sogar noch auf Französisch und Englisch unterhalten. Möglicherweise kam ihm dabei zugute, dass er von Beruf Architekt gewesen war und zeitlebens viel gelesen hatte. Bis zum Schluss erkannte er seine Tochter und die restliche Familie.
Überforderung und Zweifel als Angehörige
Bettina Tietjen verschweigt auch die belastenden Seiten der Pflege nicht. Sie berichtet, dass sie sich immer wieder überfordert fühlte und sich oft fragte, ob bestimmte Entscheidungen die richtigen waren – Zweifel, die sie über lange Zeit begleiteten. Besonders stressig war es, wenn während ihrer Arbeit im Fernsehstudio, mitten in der Vorbereitung einer Sendung, ein Anruf aus dem Pflegeheim kam, weil ihr Vater gestürzt war und im Krankenhaus lag. Wichtig für ihre eigene Balance war es, sich weiterhin bewusst Auszeiten zu nehmen und mit ihrem Mann und ihren Kindern in den Urlaub zu fahren, um neue Kraft zu tanken.
Das Buch “Unter Tränen gelacht”
Ihre Erfahrungen verarbeitete Bettina Tietjen in dem 2015 erschienenen Buch “Unter Tränen gelacht: Mein Vater, die Demenz und ich” (Piper Verlag, 304 Seiten). Darin beschreibt sie die verschiedenen Phasen der Erkrankung ihres Vaters, schildert amüsante wie auch belastende Episoden und thematisiert offen, wie die gesamte Familie – einschließlich der Enkelkinder – mit den Veränderungen umging.
Eine ausführliche Rezension der Bloggerin und Autorin Aurelia Porter hebt hervor, dass Tietjen sich im Umgang mit ihrem Vater intuitiv richtig verhielt: Sie begegnete ihm würdevoll und auf Augenhöhe, nahm ablehnendes oder gereiztes Verhalten nicht persönlich und übte viel Geduld – ohne dabei zu verschweigen, dass auch ihr gelegentlich die Geduld ausging, da man als Angehöriger eben auch nur ein Mensch ist.
Das Buch spart zudem unangenehme Themen nicht aus, die oft aus Scham verschwiegen werden, und benennt ungeschönt Schwachpunkte im deutschen Versorgungssystem – etwa Erfahrungen mit Gutachtern des Medizinischen Dienstes der Krankenkassen (MDK) oder mit überlasteten Krankenhaus-Notaufnahmen. Gleichzeitig ist die zentrale Botschaft des Buches ermutigend: Trotz Demenz sind viele schöne gemeinsame Momente möglich, wie es der Titel treffend zum Ausdruck bringt. Das Magazin Stern bezeichnete das Buch als mutig und frei von Larmoyanz.
Bettina Tietjen spricht auch in Interviews offen über ihren Vater
Auch in weiteren Gesprächen thematisierte Tietjen die Krankheit ihres Vaters. Im Podcast “Feel Hamburg”, in dem sie ausnahmsweise selbst interviewt wurde, erzählte sie von ihrer Kindheit und Jugend in Wuppertal, ihrer Leidenschaft fürs Camping und erinnerte sich dabei auch an ihren Vater Burchard, der in den letzten Jahren seines Lebens an Demenz erkrankt war. Die Episode wurde erstmals als Matinee vor Live-Publikum im Winterhuder Fährhaus in Hamburg aufgezeichnet, wobei Tietjen sich den Gästen entspannt und persönlich zeigte.
Wie hält sich Bettina Tietjen selbst geistig fit?
Angesichts der familiären Erfahrung mit Demenz legt Bettina Tietjen selbst Wert auf geistige Fitness. Ihre Arbeit als Moderatorin und die Gespräche mit unterschiedlichsten Menschen halten sie geistig aktiv. Auch ihr Projekt “Tietjen campt” – bei dem sie ihr Hobby Camping mit ihrem Beruf verbindet und an wechselnden Orten mit prominenten Gästen unterwegs ist – trägt dazu bei. Privat geht sie regelmäßig joggen, ernährt sich bewusst gesund und pflegt einen großen Freundeskreis, da sie soziale Kontakte als sehr wichtig für die geistige Fitness erachtet.
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Häufig gestellte Fragen zu Bettina Tietjen und ihrer Krankheitsgeschichte
Nein. Die häufige Suchanfrage Bettina Tietjen Krankheit bezieht sich nicht auf eine eigene Erkrankung der Moderatorin, sondern auf die Alzheimer-Demenz ihres verstorbenen Vaters, um dessen Pflege sie sich über Jahre gekümmert hat.
Ihr Vater Burchard erkrankte im hohen Alter an Alzheimer, der häufigsten Form der Demenz. Die Diagnose wurde gestellt, als er 83 Jahre alt war; er starb mit 89 Jahren.
Erste Anzeichen waren das Verlegen von Gegenständen und wiederholte Fragen. Später kamen deutlichere Warnsignale hinzu, etwa mehrfache Bankabhebungen derselben Summe, ungewöhnliche Käufe bei Haustürgeschäften und ein Autounfall, an den er sich nicht erinnern konnte.
Sie sprach in Interviews offen über die Erkrankung, engagierte sich für einen enttabuisierten Umgang mit Demenz und verarbeitete ihre Erfahrungen in dem Buch “Unter Tränen gelacht: Mein Vater, die Demenz und ich”.
Das Buch trägt den Titel “Unter Tränen gelacht: Mein Vater, die Demenz und ich” und erschien 2015 im Piper Verlag mit 304 Seiten.
Zunächst lebte er mit Unterstützung von zwei Pflegerinnen weiterhin in seinem eigenen Haus in Wuppertal. Als sich sein Zustand verschlechterte, zog er in ein Pflegeheim in Hamburg, das Bettina Tietjen fast täglich besuchte.
Sie nennt ihre Arbeit als Moderatorin, regelmäßige soziale Kontakte, Joggen und eine gesunde Ernährung als wichtige Faktoren für ihre eigene geistige Fitness.
Fazit
Die Suchanfrage Bettina Tietjen Krankheit führt letztlich zu einer bewegenden, aber auch ermutigenden Geschichte: der Alzheimer-Erkrankung ihres Vaters Burchard und dem Umgang der Familie damit. Bettina Tietjen zeigt anhand ihrer eigenen Erfahrungen eindrücklich, dass eine Demenzdiagnose zwar eine enorme Belastung für Angehörige bedeutet – von Überforderung über Zweifel bis hin zu unangenehmen Alltagssituationen –, gleichzeitig aber auch Raum für neue Nähe, Humor und wertvolle gemeinsame Momente lassen kann. Mit ihrer Offenheit in Interviews und ihrem Buch “Unter Tränen gelacht” trägt sie dazu bei, das Thema Demenz aus der gesellschaftlichen Tabuzone zu holen und anderen Betroffenen und Angehörigen Mut zu machen.